LA QUALITE N'A PAS DE SEXE (Eva Hesse)

Fille ou garçon ! Les deux à la fois ! Ni l’un, ni l’autre ! Être des deux ! Être entre les deux ! Perturber les genres, en changer les règles, transcender les catégories en les enchevêtrant, déranger les repères, jongler d’un territoire à l’autre, l’œuvre de Brigitte Zieger s’annonce, depuis les années 90, comme perturbateur du cliché entendu d’une acception féminine ou masculine de l’art.

Issue de la génération des années soixante-dix dont les revendications des mouvements féministes ont largement contribué à l’assertion de la femme artiste au sein d’un monde dominé massivement par le mythe de l’artiste visionnaire et machiste, Brigitte Zieger s’inscrit, en partie, au sein de cette historicité. C’est en effet au travers d’une critique morale, sociale, et politique que la figure de la femme artiste s’est constituée en alimentant d’autres discours et modes de représentation ; l’invention par les artistes femmes d’autres gestes, rituels, et postures, reposant notamment sur l’affirmation de la subjectivité, sur la redéfinition d’une esthétique, sur la dénonciation tant du corps/objet marchandise que du refus d’un génie créateur masculin, a bousculé l’ensemble des conventions artistiques modernistes.

Brigitte Zieger œuvre effectivement aux frontières des stéréotypes de représentation du féminin et du masculin, tissant ainsi un univers où ces archétypes sont mis à l’épreuve par des procédures de déplacements, de transferts, de métamorphoses, accordées à l’utilisation précise de matériaux et de médiums ; vidéo et installation, dessin et animation, espace et sculpture ou encore performance, ces pratiques sont généralement combinées, croisées, ce qui a manifestement densifié, enrichi et ramifié l’ensemble des propositions de l’artiste depuis quinze ans. Cette imbrication subtile des genres conduit le spectateur à éprouver une attente, un délai, car la forme et le récit se trouvent peu à peu mis en péril et sujets à une impérieuse interprétation. Si en effet les distinctions de genre sont toujours tangibles dans l’inconscient collectif et dans la réalité sociale, puisque les filles continuent bien à jouer à la poupée et les garçons à la voiture, ces clivages contribuent largement à l’élaboration d’un imaginaire stéréotypé auquel l’artiste a décidé de se confronter en nous plaçant dans l'attente de la chute, du retournement, du renversement, sans que nous le sachions.

Partant d’un modèle en kit d’une Mercedes, Brigitte Zieger a agrandi à la taille réelle les 130 pièces qui la composent. Tout en carton d’emballage, la voiture désossée s’étend méthodiquement au sol, prête à être remontée, à reprendre vie.  « Les hommes n’ont pas fini d’aimer les voitures », et ils ont, semble-t-il, toujours plaisir à bichonner leurs armes, comme ils dorlotent et câlinent le corps de leur femme. Playtime : nous voici les témoins d’une scène mythique du cinéma populaire, lorsque le tueur prépare son matériel de mort pour commettre son horrible forfait ; suspens… ici, la mitraillette a perdu sa dimension première, elle est démesurée et fabriquée dans des cartons d’emballage venus des quatre coins de la planète. Devenue un produit générique, elle est dérisoire, une copie factice et anti-fonctionnelle d’un objet hautement violent et masculin, qui là s’apparente à un jouet à manipuler et peu vraisemblable.
La violence est là, latente, prête à éclore. Elle s’immisce, se glisse et se manifeste, le plus souvent, au travers d’une rupture soit sous la forme d’un retournement du dispositif de récit soit dans la perception sensible et physique de l’œuvre. Etrangeté, surprise, stupéfaction de l’inattendu : Hits and Misses 1, un personnage vu de dos, peut-être s’agit-il de l’artiste, chute en traversant la totalité d’un plancher : fracas, effondrement du corps, répétition d’une marche fatale dans un univers blanc ; ou encore, à la manière d’une performance, dans une autre version de Hits and Misses où ce même personnage est enclin à une lutte totalement désespérée pour retenir une cloison qui s’abat sur lui. Cette performance filmée d’un combat vain n’est pas sans lien avec la vidéoprojection Mondwest. Immobile face à la caméra, cet immense portrait, au caractère androgyne, est pris dans une atmosphère aux lumières colorées : à chacune de ses lentes respirations sort de son vêtement une épaisse fumée qui l’envahit. Dans cet univers factice, un peu surnaturel, le personnage tel un robot est impassible, ne manifestant aucune émotion alors qu’il semble se consumer et tendre à sa disparition. Ici, le corps est directement mis à l’épreuve ; qu’il soit en mouvement ou au contraire statique, le sujet est prisonnier d’un univers qui lui échappe.

Shooting Wallpaper est une projection, à la dimension d’un mur, d’une tapisserie aux motifs très reconnaissables d’une toile de Jouy. Au départ rien ne bouge, puis de façon aléatoire on discerne une figure féminine qui peu à peu s’anime et s’extrait de son environnement bucolique pour se diriger, d’un pas nonchalant, vers nous ; vêtue d’une robe longue, comme dans les peintures pittoresques du XVIIIème siècle, sa marche légèrement déhanchée, lente et assurée, s’apparente tant à celle menaçante d'un cowboy qu’à celle érotique d’une séductrice. C’est ainsi que la silhouette braque son arme dans notre direction, nous tire dessus, puis se retourne et reprend tranquillement sa place dans le décorum. Ne sachant pas d’où elle surgira, nous sommes à l’affût, pris dans cette danse un peu macabre et absurde où les multiples détonations nous transportent dans les divers genres cinématographiques que sont le film de guerre, le western, ou le thriller. Dans cet univers douillet et « cocotte », le spectateur est face à une savoureuse et intrépide violence qui s’est introduite là où on ne l’attendait pas.
Brigitte Zieger échafaude des basculements, des renversements d’un univers à un autre, en insufflant des anomalies, des chutes inattendues et incongrues  nous poussant à interroger nos représentations. Car l'entrelacement du merveilleux et du grinçant, de l’inattendu et du danger, de la fantaisie et de l’ironie, du factice et du spectaculaire, du vrai et du faux, du masculin et du féminin, de la violence et de la douceur, provoqué par de successifs déplacements, suscite des prises de conscience sur nos comportements et notre environnement quotidien. C'est ainsi qu'en s’appropriant, par exemple, des images issues tant de la presse internationale que de source Internet,  l'artiste enclenche un processus de réflexion fondé sur la réalité sensible de notre relation au monde qui place la représentation comme un espace de reconnaissance et de connaissance de ce dernier.

À partir de reproductions montrant la trajectoire ascensionnelle puis descendante de fusées qui dessinent des jets blancs concentrés et fuselés dans le ciel, l’artiste réalise d’immenses dessins en utilisant uniquement du fard à paupière aux valeurs de gris irisées ; le maquillage devenu matériau graphique conjuguant les vertus de la lumière, du scintillement et de la matière, apporte une texture, une densité, un velouté, un modelé, une dynamique à cette série intitulée Up and Down.  Entre le camouflage pour masquer une réalité d'un possible danger et la reconnaissance d’une beauté spectaculaire, presque magique, ces dessins déplacent notre représentation et décalent notre perception.
Proche de l’œuvre de Martha Rosler, qui par sa « politique de collage » associe des éléments a priori incompatibles pour mettre à nu la monstruosité de notre environnement, Brigitte Zieger, quant à elle, met en douce tension des rencontres hétérogènes et paradoxales qui nous conduisent délicatement à nous interroger sur la brutalité de notre monde : forme de résistance et peut-être pressentiment qu’un autre monde est sur le point d’être dévoilé.